儘管正值南非盛夏，但天候反常，大雨不停，氣溫驟降。參加曼德拉追思會10萬多民眾不畏濕冷、不減熱情，從北半球遠道而來的各國領袖與政要名人，也穿著厚重大衣進場。
追思大會主持人、執政黨非洲民族議會（ANC）副主席拉瑪佛沙（Cyril Ramaphosa）致詞時首先向全體賓客因為天候不佳所造成的不便致歉。
但拉瑪佛沙解釋，在非洲地區，雨水代表上天祝福，葬禮時下雨，更代表逝者的靈魂已被上天所接受，可以進入天堂之門。因此，今天追思會的風雨，其實就是對曼德拉一生豐功偉業最好的認證。
接下來由各宗教領袖帶領大眾祈禱，儘管方式各異，但所傳達的訊息是一致的：曼德拉在人間的偉大使命已經結束，現在是重返天家、永享平安喜樂的時刻。
幾位曼德拉的親友與孫輩代表致頌詞，國際政要也上台致詞，緬懷他傳奇的一生。
值得一提的是，運動場內9萬多個座位幾乎爆滿，場外至少有上萬名無法入席的民眾，頂著風雨，站著觀賞大銀幕上的即時轉播。
追思會現況，同時也在南非全國各個追思會場即時轉播。
民眾的情緒上下起伏：祈禱時安靜無聲，賓客致詞時則情緒高漲，尤其是聽到特別片段或人名時，歡天雷動，南非特有的喇叭巫巫茲拉（Vuvuzela）聲不斷。群眾的熱情，猶如2010年舉辦世足賽事，與濕冷的天候呈現明顯對比。
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