【鉅亨網鄭杰】
造訪位於香港石塘咀地下室酒吧 Les Boules 的訪客，總是未見其身，就先聞其聲，熟客們玩著「馬賽球」(petanque) 傳出的撞擊聲，為這個酒吧奠定了基調，「這是個能讓法國人有家感覺的地方。」營運顧問 Heather Clarke 如是說。
來自高盧的當地人
《時代雜誌》報導，法國人為了尋找中國大陸釋出的工作機會和經驗，近年來大量湧入香港，而如 Les Boules 這樣的地方也就如雨後春筍般冒出，雖然香港這個曾被英國殖民的地方過去本就吸引法國人前往當地做生意，但是自歐債危機之後，這樣的情況更為明顯。
Les Boules 這個酒吧是在港法國人思鄉的好去處，也是法國人招待客人的好地方，裡面從餐點、音樂到訪客都充滿濃濃法式風味。老闆 Philippe Buchle 更是將酒吧櫃台就當作推銷他代理的法國萊姆酒舞台。
「我從第一天起被亞洲迷住了！」Buchle 覺得他過去在法國工作和學習的經驗相當無趣，而雖然他沒有刻意選擇要搬到香港，但是考量到商品的商業優勢，選擇香港算是合情合理，「我周遊亞洲，尋找適合定下來的地方，一個我不僅有機會找到工作，更能創業的地方，香港完全是首選，當我落腳香港時，我也不知道我會待多久。」但這麼一轉眼就是 20 年過去了。
過去 10 年來，香港的法國族群發生了很大的改變，自 2003 年以來，根據法國領事館紀錄，居留香港的法國人每年平均增加 8.4%，現已有約 1 萬 789 人，加上未登記居留者，估計留在香港當地的法國人應該接近 1.6 萬人，是亞洲最大的法國社群，也是法國以外第二大的法國人社群。
活力新世界
對他們來說，這是「擺脫常規，開發新世界」，舉例來說，一名出身法國里昂，目前就讀於香港城市大學的博士生 Romain Carlevan 就是最佳代表，他放棄了劍橋學位搬到亞洲，做了一般人不會做的選擇，他自己也坦承：「這並不是一個好的學術選擇，但是我真得很喜歡這裡。」Carlevan 過去在巴黎求學、工作，但他發現當地缺乏活力，英國也一樣，24 歲的他想起過去在香港當交換學生的時光，想起這個城市提供的活力，「這是東西方融合之處，對西方人而言比較容易透過香港發現亞洲。」
Carlevan 專長為印度當代史，但是自從去過印度田野調查後，他瞭解「研究印度很有趣沒錯，人民和政局都極為迷人，但是我一點都不想住在那裡。」另一方面，香港則是一個非常多元化的社會，不僅是實體方面，例如海灘旁邊就緊鄰著世界級的股市，寺廟就在商場旁，且居住人口組成也非常多元，法國僑民就是當中的一群。
但想當年，香港的法國人其實並不多，當 Jean-Yves Chatte 1989 年搬到香港時，他估計當時只有約 2000 人的法國僑胞，現在法國人多了就更好聯絡了。Chatte 於 1986 年首次到亞洲旅遊，並且在短短幾年內說服他當時的老闆在香港設立辦事處，當時香港對他們來說還是未開發市場，「這是發展亞洲業務最佳地點，對我來說香港是不二選擇。」Chatte 如是說，且因為不想永遠受雇，現在 Chatte 自己在香港經營葡萄酒經銷和零售生意。(接下頁)
Chatte 的三個小孩都不滿十歲時就一起搬到香港，人生的大半輩子都待在香港，在香港求學、成長，對於當地已經有很深的羈絆，香港就是他們的家，Chatte 如此說。根據法國領事館的統計，顯然有很多法國人也有相同的想法，將近 60% 的法國僑民選擇留在香港超過 5 年以上。「這不僅僅只是短期投資而已，他們對香港有更多的期望。」法國商會執行董事 Orianne Chenain 表示，入學人口過多，法國國際學校校舍供不應求正巧反應此現象，現在法國國際學校還在等批准興建新設施。
商業前景看好
法國商界也開始吹捧香港未來數十年的願景，法國商會和 13 家企業現在已經在香港推動智慧城計畫，興建一個具備未來機能的住宅社區，利用法國技術人才所提供的專業技術，改善基礎建設、減少城市污染，而這意味著未來或許會有更多外來人口湧入香港。
法國對香港的資本流入至今還未放緩，2012 年法國出口至香港價值高達 77 億美元，三年內成長三倍，且法國企業現在在香港僱用員工約占 8% 勞動力。Chenain 表示，法國商會現在每年幫助至少 150 家企業在香港成立公司或是擴展分公司，四年前一年不過才 50 家左右，且現在法國商會成員十年來也增加了一倍以上，企業數大約有 900 加，是香港最大的歐洲商會。
香港對許多法國年輕人來也是個可選擇的去處。當前全球經濟低迷，法國也深陷水深火熱之中，失業率高達雙位數、企業成規繁縟、消費不彰，相較之下，香港的經濟遠景穩定多了，創業也容易，且市場對奢侈品的接受度高，尤其是來自中國大陸的高階消費者。Chenain 也表示，年輕人在法國機會相對不多。
且今年起香港跟法國又簽署了青年打工渡假合約，只要是 18-30 歲的年輕人都申請通過後都可以戶到兩地打工，每年限制人數為 200 人，這個計畫可以滿足越來越多外國人前進海外的願望。
不過，隨著在港法國人越來越多，競爭當然也越來越激烈，他們也擔心法國人在香港的獨特性恐怕會逐漸消失，老前輩 Buchle 表示：「千萬不要認為你是法國人，你就能輕易在香港獲得工作」，Chatte 則承認，最終法國人湧入香港的熱潮會放緩，市場遲早會給個答案，不過至少現在法國人正朝著香港勇往直前。(文：鄭杰)
『新聞來源／鉅亨網』
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